Η χοληφόρος οδός (αλλιώς χοληφόρο δέντρο ή χοληφόρο σύστημα) αναφέρεται στο ήπαρ, τη χοληδόχο κύστη και τους χοληφόρους πόρους και πώς συνεργάζονται για να παράγουν, να αποθηκεύουν και να εκκρίνουν χολή.

Η χολή αποτελείται από νερό, ηλεκτρολύτες, χολικά οξέα, χοληστερόλη, φωσφολιπίδια και συζευγμένη χολερυθρίνη. Ορισμένα από αυτά τα συστατικά συντίθενται από τα ηπατοκύτταρα ενώ τα υπόλοιπα εξάγονται από το αίμα στο ήπαρ.

Η χολή εκκρίνεται από το ήπαρ σε μικρούς αγωγούς που ενώνονται για να σχηματίσουν τον αριστερό και δεξιό ηπατικό πόρο. Αυτοί συγχωνεύονται για να σχηματίσουν τον κοινό ηπατικό πόρο. Ο κοινός ηπατικός πόρος εξέρχεται από το ήπαρ και ενώνεται με τον κυστικό πόρο από τη χοληδόχο κύστη. Όλα αυτά μαζί σχηματίζουν τον κοινό χοληδόχο πόρο που ενώνεται με τον παγκρεατικό πόρο και περνώντας μέσα από το φύμα του Vater εισέρχονται στο δωδεκαδάκτυλο.

Μεταξύ των γευμάτων, η εκκρινόμενη χολή αποθηκεύεται στη χοληδόχο κύστη. , όπου το 80-90% του νερού και των ηλεκτρολυτών μπορεί να απορροφηθεί, αφήνοντας τα χολικά οξέα και τη χοληστερόλη. Κατά τη διάρκεια ενός γεύματος, οι λείοι μύες στο τοίχωμα της χοληδόχου κύστης συσπώνταιι, προκαλώντας τη χολή να εκκρίνεται στο δωδεκαδάκτυλο (μέρος του λεπτού εντέρου) για να απαλλαγεί το σώμα από τα απόβλητα που αποθηκεύονται στη χολή, καθώς και να βοηθήσει στην απορρόφηση των διαιτητικών λιπών και ελαίων με διαλυτοποίηση τους χρησιμοποιώντας χολικά οξέα.